Face à l’évolution constante du marché du livre, les aspirants éditeurs de 2023 font face à un environnement complexe. Entre l’essor des livres numériques, l’attrait grandissant pour le livre d’occasion et le défi des ventes en ligne, le chemin vers la réussite éditoriale est de plus en plus semé d’embûches et il faut un sérieux courage pour continuer de relever ce challenge.

Le défi du numérique et de l’essor du livre d’occasion

L’essor du numérique et du marché du livre d’occasion constitue un défi majeur pour les librairies traditionnelles. Depuis quelques années, les livres électroniques, qui peuvent être téléchargés instantanément, offrent une alternative pratique aux livres papier, tandis que le marché du livre d’occasion propose aux consommateurs des options souvent moins coûteuses.

Premièrement, le numérique permet une accessibilité sans précédent. Les livres électroniques sont portables, souvent moins chers, et ne nécessitent pas de place physique pour le stockage. Les lecteurs peuvent transporter une bibliothèque entière dans leurs poches. Les librairies traditionnelles doivent donc trouver des moyens de rivaliser avec cette commodité même s’ils sont encore leurs amoureux qui savent irremplaçables l’odeur d’un ouvrage neuf et le plaisir de le tenir en main.

Deuxièmement, le marché du livre d’occasion est en pleine expansion. Le temps où quelques bouquinistes animaient ce marché est loin. Des plateformes en ligne comme eBay, Le Bon Coin et Amazon ont facilité l’accès à des millions de livres d’occasion, souvent à des prix très bas. Cela met une pression supplémentaire sur les librairies traditionnelles qui luttent pour rester compétitives.

Pour relever ces défis, les libraires ayant pignon sur rue doivent adapter leur modèle d’affaires. Ils peuvent tirer parti du numérique en proposant leurs propres livres électroniques ou en créant des espaces dédiés à la lecture numérique. Ils peuvent également proposer des services supplémentaires, comme des ateliers, des événements littéraires ou des clubs de lecture pour attirer les clients. La librairie devient alors un lieu de culture et dans des villes qui en ont désespérément besoin, c’est une alternative merveilleuse mais qui n’est pas nécessairement simple à mettre en oeuvre.

Quant au marché du livre d’occasion, les librairies pourraient considérer l’idée d’inclure une section de livres d’occasion dans leurs magasins, ou offrir un service d’échange ou de reprise de livres pour rester compétitives.

Une clientèle en diminution

Selon le rapport du ministère de la Culture, la tendance actuelle du marché du livre en France montre une diminution progressive du nombre d’acheteurs. Bien que la population générale qui achète des livres ait diminué de 52,5 % à 50,2 % entre 2017 et 2022, il est également important de noter que la baisse n’est pas uniforme dans tous les segments. Par exemple, la proportion de clients qui achètent entre 5 et 11 livres par an a baissé de 15,1 % à 12,9 % en six ans. Même les acheteurs occasionnels, qui achètent entre 1 et 4 livres par an, sont passés de 23,5 % à 22 % de la clientèle sur la même période. Cependant, le segment des grands lecteurs, qui achètent plus de 12 livres par an, est resté stable, passant de 11,3 % à 11,9 % entre 2017 et 2022.

Le défi des ventes en ligne

Il reste indéniable que les librairies traditionnelles et les circuits d’édition classiques se trouvent face à un défi majeur avec l’essor des ventes de livres en ligne. La commodité d’acheter des livres en quelques clics et de les recevoir à domicile est un avantage indéniable pour de nombreux consommateurs. En effet, selon une enquête de l’Institut Français d’Opinion Publique, 47 % des Français achètent désormais leurs livres en ligne, contre 38 % en 2022.

Malgré cette tendance, les librairies physiques ont encore un rôle à jouer. Il faut insister sur le contact humain, les recommandations personnalisées, l’atmosphère conviviale et la possibilité de toucher et de feuilleter les livres. Ce sont autant d’atouts irremplaçables que les librairies traditionnelles peuvent mettre en avant pour attirer les clients.

Il s’agit donc pour le monde du livre traditionnel comme les librairies d’adapter leur modèle d’affaires pour tirer parti à la fois de la vente en ligne et du charme de l’expérience en magasin. Elles doivent également miser sur leur expertise et leur conseil pour fidéliser leur clientèle.

Quant aux éditeurs, le processus de sélection, le parrainage ou l’accompagnement de nouveaux auteurs devrait rester une composante du métier pour continuer de marquer une vraie différence face à la nuée d’ouvrages autoédités et qui trouvent aussi preneurs sur le marché.